Jörg Schieb über seine Beobachtungen im digitalen Universum

Steve Jobs weiß wahrscheinlich gar nicht, dass diese Woche in Berlin die Internationale Funkausstellung (IFA) beginnt - und selbst wenn, dürfte es ihn nicht groß jucken. Apple lebt auf seinem ganz eigenen Stern. Was im Rest der Welt passiert, interessiert da nicht.

Trotzdem passt eine der zahlreichen Ankündigungen und Neuerungen, die Apple-Chef Steve Jobs jetzt bekannt gegeben hat, wunderbar zum IFA-Start. Gutes Timing also, selbst wenn ungewollt.

Apple poliert sein Apple-TV auf, will stärker im Geschäft mit Fernsehserien und Kinofilmen mitmischen. Für alle, die sich in der Apple-Welt nicht blind auskennen: Apple-TV ist eine kleine Settop-Box, die man an den Fernseher anschließt und die es erlaubt, Fernsehserien und Hollywood-Filme aus dem Netz zu holen und in HD-Qualität anzuschauen. Solche Boxen bieten auch andere an: So die Telekom und "1 und 1", auch Vodafone will demnächst nachlegen. Die Konkurrenten bieten aber meist nur Filme an, keine aktuellen Serien. Apple hat seine Settop-Box jetzt günstiger gemacht: Sie kostet ab sofort in Deutschland nur noch 119 Euro, bislang war die Box fast doppelt so teuer. Deutlich kleiner geworden ist die Settop-Box ebenfalls.

Außerdem hat Apple das Angebot an Serien und Filmen erweitert. Ab sofort stehen zahlreiche US-Serien zur Auswahl, zum Start von Fox und ABC, die man sich für vergleichsweise günstige 99 Cent pro Folge anschauen kann. Weitere Sender sollen folgen.

Weil die Sendungen und Filme gestreamt werden, muss man nichts speichern - und kann die ausgeliehenen Sendungen oder Filme nicht nur auf dem Fernseher, sondern auch auf iPhone, iPod oder iPad anschauen, wenn man möchte. Oder natürlich auf einem Computer.

Geordert werden die Sendungen und Filme über iTunes. Auch Youtube-Videos kann man sich über die neue Apple-TV-Box anschauen. Ich bin sicher, dass der nun günstigere Preis der Settop-Box und das gleichzeitig größere Angebot an Inhalten für deutlich mehr Interesse an Apples Online-Videodienst sorgen dürfte, auch hier bei uns in Deutschland.

Jobs hat auch aufpolierte iPods, Verbesserungen im iOS (Betriebssystem für iPhone, iPod und Co.) und einige andere Neuheiten angekündigt - aber das soll uns hier mal nicht weiter interessieren. Spannend und irgendwie auch schlau ist, dass das neue iTunes 10 nun auch über Funktionen verfügt, die an soziale Netzwerke erinnern. Von Apple wird das "Ping" genannt.

Ping ist laut Jobs eine Mischung aus Twitter, Facebook und iTunes. User können ab sofort über iTunes Freundschaften schließen, den eigenen Lieblingsbands folgen und sich so auf dem Laufenden halten (lassen) oder sich mit anderen über Musik, Filme und Podcasts austauschen.

Das gefällt mir. Gute Idee.

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Ich weiß ja nicht, wie es Ihnen geht: Aber meine E-Mail-Briefkästen quellen über. Alle zehn. Tag für Tag.

Mir ist jedes Mittel Recht, das dabei helfen kann, die Postflut ein wenig einzudämmen und zu ordnen, damit ich leichter wichtige von unwichtigen E-Mails unterscheiden kann.

Google hat sich da etwas Neues ausgedacht und heute in seinem kostenlosen Google Mail aktiviert: die so genannte "Priority Inbox". Eine neue Methode, den Posteingang zu präsentieren. Wichtige E-Mails werden dabei hervorgehoben dargestellt.

"Priority Inbox" ist sozusagen das Gegenteil eines Spam-Filters. E-Mails von Absendern, mit denen ich einen regen Austausch pflege und auf deren E-Mails ich auch bereits öfters geantwortet habe, gelten automatisch als wichtig und werden entsprechend gekennzeichnet.

Natürlich lassen sich auch bestimmte Absender jederzeit als wichtig oder unwichtig einstufen. Das sorgt im Posteingang tatsächlich für etwas mehr Ordnung. Und soll Zeit sparen helfen: In Unternehmen wurden laut Google durch die "Priority Inbox" bis zu sechs Prozent Arbeitszeit am Tag eingespart. Klingt nicht viel, kann sich aber ganz schön summieren, nämlich auf volle fünf Arbeitstage pro Jahr!

Es zeigt sich immer wieder: Oft sind es die einfachen Ideen, die das Leben leichter machen können. Die neue Funktion soll in den nächsten Stunden und Tagen allen Usern von Google Mail zur Verfügung stehen und kann nach Belieben ein- und ausgeschaltet sowie konfiguriert werden.

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Niemand wird bestreiten wollen, dass Facebook erfolgreich ist. Aber mittlerweile ist der rasant wachsende Onlinedienst vielen auch ein bisschen unheimlich. Vor allem, weil das Unternehmen gigantische Datenberge anhäuft - und keiner kann kontrollieren, was da eigentlich gespeichert wird und was mit den Daten passiert.

Schade, denn eigentlich ist die Idee des sozialen Netzwerks sehr sympathisch und trifft auch den Nerv einer ganzen Generation. Anderenfalls würden nicht so viele Menschen Facebook nutzen.

Am 15. September soll nun Diaspora starten. Eine Art Facebook ohne kommerziellen Hintergrund, gestartet von vier Studenten aus New York. Es gibt keine zentralen Server, auf denen alle Daten gespeichert sind. Diaspora ist als Peer-to-Peer-Netzwerk angelegt, die Daten sind verteilt gespeichert, auf den Computern aller Nutzer. Selbstverständlich verschlüsselt, Missbrauch ausgeschlossen. Doch was noch wichtiger ist: Weil bei Diaspora die Daten nicht zentral abgelegt sind, kann niemand darüber verfügen und die Daten auswerten.

Die zum Einsatz kommende Software ist OpenSource. Das bedeutet: Jeder kann genau sehen, wie das Netzwerk funktioniert, kann kontrollieren, welche Daten erhoben und gespeichert werden und bei Interesse auch daran mitentwickeln.

Außerdem sollen die Benutzer natürlich alle nur erdenklichen Einstellungsmöglichkeiten haben, um ihre Privatsphäre zu schützen. Jeder kann festlegen, welche Informationen er mit wem teilen möchte - bis ins Detail. Transparenz und Datenschutz werden bei Diaspora besonders groß geschrieben.

Ich bin gespannt, ob und wie sich das Projekt in der Praxis bewähren wird. Ob es komfortabel zu handhaben ist, ob es schnell reagiert - und vor allem: Wie viele Leute sich dem neuen Onlinesystem anvertrauen. Denn auch das macht natürlich einen großen Teil der Attraktivität aus: Je mehr Menschen ein soziales Netzwerk nutzen, umso besser funktioniert und umso mehr Spaß macht es.

Die Idee hinter Diaspora ist gut, das Konzept sympathisch. Ich bin gespannt, ob das bei den Usern ankommt!

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Wer sich von seinem Mobilfunkprovider ein Handy sponsern lässt, bekommt das Handy erst mal günstiger (oder umsonst), verpflichtet sich aber auf der anderen Seite auch, zwei Jahre lang einen bestimmten Tarif zu bezahlen.

Was viele nicht wissen: In der Regel bekommt man ein Handy mit SIM-Lock oder Net-Lock geliefert. Bedeutet: Man kann keine andere SIM-Karte (SIM-Lock) oder keine SIM-Karte eines anderen Mobilfunkanbieters (Net-Lock) ins Handy stecken. Der Sinn ist klar: Der Mobilfunkanbieter will kein Handy subventionieren, das dann mit Karten anderer, in der Regel günstigerer Mobilfunkbetreiber benutzt wird.

So weit, so verständlich.

Aber nach meinem Verständnis hat man das Handy irgendwann bezahlt, spätestens nach den 24 Monaten Zwangsehe, also wenn die sogenannte "Mindestvertragslaufzeit" abgelaufen ist.

Ich wollte mein iPhone 3G, das ich vor etwas mehr als zwei Jahren bei T-Mobile bezogen habe (und wofür ich extra einen Vertrag bei T-Mobile abgeschlossen hatte, obwohl ich bei einem anderen Mobilfunkanbieter bin), nun nach 24 Monaten entsperren lassen. Damit ich das - von mir bezahlte! - Handy endlich auch uneingeschränkt nutzen kann. Aber eben nicht mehr bei T-Mobile, den Vertrag hatte ich rechtzeitig gekündigt.

Dieses eigentlich einfache Ansinnen sollte sich als richtig schwierig herausstellen. Während man alle anderen Handymodelle online bei T-Mobile entsperren kann, ist das beim Apple iPhone nicht möglich. Da muss man die Hotline anrufen. Da ich den Vertrag mit T-Mobile bereits gekündigt hatte, vom Festnetz aus - gebührenpflichtig! Ein lohnendes Geschäft für T-Mobile: Ich musste insgesamt vier (!) Mal bei der Hotline anrufen. Beim ersten Mal: 15 Minuten Warteschleife. Dann einfach aufgelegt. Überlastet. Ein paar Stunden später nochmal dasselbe.

Am Wochenende war jemand zu erreichen, aber niemand zu sprechen, der Handys entsperren kann. Das Handy-Entsperr-Team arbeitet offensichtlich nur montags bis freitags von 8.00 bis 18.00 Uhr. Klasse Service und ein wunderbarer Einfall: Dann also, wenn die meisten berufstätigen Menschen Zeit für solche Telefonate haben, ist man bei T-Mobile nicht bereit, solche Gespräche zu führen.

Der vierte Anruf am Montagmorgen hat dann endlich das gewünschte Ergebnis gebracht: Handy wird entsperrt. "Das kann aber bis zu 14 Tage dauern", sagte mit der freundliche Mitarbeiter. Warum? "Weil Apple derzeit so überlastet ist!"

Das Hin-und-Her-Schieben eines Schwarzen Peters kennt man ja. T-Mobile schimpft auf Apple, und Apple erklärt einem, die Daten zum Entlocken des Handys lägen noch gar nicht vor. Der Kunde ist der Dumme, wenn zwei große Player sich zu einem vermeintlichen Team zusammentun und ein begehrtes Produkt wie das iPhone vermarkten. Es klappt hinten und vorne nicht.

PS: Warum es im Zeitalter von Computern und Internet geschlagene 14 Tage dauern soll, bis die Seriennummer eines Handys von einer Firma (T-Mobile) an eine andere Firma (Apple) übermittelt wurde, bleibt mir ein Rätsel. Eigentlich ein typischer Fall von Server kommuniziert mit Server. Sekunden später müsste iTunes im Bilde sein und mein iPhone eigentlich entsperren können. Aber wer weiß: Offensichtlich verstehen T-Mobile und Apple doch nicht so viel von Technik, wie sie immer behaupten.

Mein iPhone 4 habe ich jedenfalls woanders gekauft. Ohne SIM-Lock und Net-Lock. Ist wohl klar, warum.

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Die Idee ist nicht neu. Aber manchmal ist eben die Frage entscheidend, wer eine Idee aufgreift und ihr damit zum Durchbruch verhilft. Genau das ist nun der Fall: Ab sofort kann jeder seinen Freunden über Facebook mitteilen, wo er sich gerade aufhält. "Facebook Places" nennt Facebook seinen neuen Dienst, der in Deutschland "Facebook Orte" heißt. In den USA ist der Dienst bereits gestartet, in Deutschland noch nicht - aber fast.

Das Prinzip ist einfach: Der Benutzer muss nicht mehr "Bin im Café am Friesenplatz" ins Handy tippen, denn das Handy merkt von ganz alleine, wenn er das Café (erneut) betritt und informiert automatisch alle Freunde. Ebenso, wenn er das Café wieder verlässt.

Informiert werden wahlweise alle, Freunde - oder nur ausgewählte Personen. Facebook Places verrät nicht (!) ständig den aktuellen Aufenthaltsort und zeigt ihn in einer Karte - das machen andere Dienste wie Google Latitude -, sondern informiert lediglich, wenn man eine vorher registrierte Location betritt oder wieder verlässt, eben Geschäfte, Cafés, Restaurants oder den Arbeitsplatz ...

All das natürlich nur, wenn das ausdrücklich gewünscht ist. Dazu muss ein iPhone oder ein anderes modernes Handy her, das in der Lage ist, den aktuellen Aufenthaltsort zu ermitteln. Dazu hat Facebook seine iPhone-App gerade aufgerüstet - oder man benutzt ein Smartphone, das HTML5 unterstützt, und steuert mit seinem mobilen Browser die Adresse touch.facebook.com an.

Was ich interessant finde: Facebook will nicht mit dem Kopf durch die Wand, hat kein ganz eigenes, neues Ortungssystem eingeführt, das in Konkurrenz zu den anderen Diensten tritt, sondern kooperiert von Anfang an mit großen, in den USA bereits durchaus eingesetzten Ortungsdiensten wie Foursquare oder Gowalla. Unzählige Amerikaner informieren über diese Dienste bereits ihre Freunde, wenn sie das Lieblingscafé betreten oder eine Bar verlassen.

Da Facebook weltweit über 500 Millionen Mitglieder hat, dürfte diese Art der Ortung nun schlagartig bekannter und auch populärer werden, so dass alle davon profitieren - die bereits vorhandenen Ortungsdienste ebenso wie Facebook.

Für Datenschützer sind solche Dienste natürlich ein Albtraum. Denn sie versorgen Facebook mit noch mehr Daten als ohnehin schon: Facebook weiß dann sogar ganz konkret, wo man sich aufhält, wo man am liebsten Kaffee trinken geht - und vieles andere mehr. Man kann sich leicht ausmalen, wie gläsern der Benutzer wird. Von möglichen Verwicklungen, was alles passieren kann, wenn man behauptet, man sei gerade ganz woanders, während die Facebook-Seite den tatsächlichen Aufenthaltsort zeigt, mal ganz zu schweigen.

Ich kenne Leute, die schwärmen von Ortungsdiensten wie Foursquare, Gowalla und Co. Die werden auch Facebook Places mögen. Und in der Tat: Wenn alle im Freundeskreis solche Dienste nutzen, muss man sich weniger abstimmen und seltener "Wo bist Du gerade?" fragen. Und vernünftig eingestellt, erfahren auch nur die eigenen Freunde, wo man gerade ist. Aber man muss halt alles richtig bedienen. Und ein ungutes Gefühl bleibt, denn es fallen nun mal wirklich jede Menge zusätzliche Daten an.

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